Quico

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Sus inicios

Al comienzo combinaba su carrera de actor con el trabajo de periodista de un rotativo mexicano de tirada nacional, en el que estuvo cubriendo las olimpiadas de 1968. Durante este tiempo interpretaba a "Pirolo", papel que le llevó a la fama y apodo por el cual aún se le conoce. Luego entro al programa El club de Shory (1968) en donde intepretaba a una abuelita llamada Lola Mento.

También formó parte del elenco del programa Bartolo de Enrique Guzmán, cuyas apariciones eran de diversos papeles como banquero, representante artístico, gangster, policía, etc.

Sin embargo, no fue "Pirolo" el papel que marcó su carrera. En 1971, su amigo Rubén Aguirre (el "profesor Jirafales" en la serie El Chavo del Ocho), le invitó a una fiesta que celebraba en su casa. En esta fiesta, Carlos infló sus cachetes e interpretó un pequeño número cómico junto con Rubén Aguirre. Rubén decidió presentarle a Roberto Gómez Bolaños ("Chespirito") y éste, al ver al"cachetón" personaje, decidió meterlo en su cuadro de actores que conformaban el antiguo programa Chespirito. Para 1973 cuando se canceló dicho programa, él continuó trabajando para Chespirito en El chavo del 8 y El Chapulin Colorado. En la serie "El Chavo del Ocho" interpreta el papel que le daría fama mundial: "Quico", un niño mimado, vestido de marinerito, con los cachetes inflados y cuya frases favoritas eran: "¡no me simpatizas!", "¡me doy!" "¡Cállate, cállate, cállate que me desespeeee...ras!", "¿qué me habrá querido decir?" y "¡chusma, chusma...prr!". En El Chapulín Colorado trabajó haciendo diversos papeles como por ejemplo encarnando el personaje El cuajinais así como en ocasiones siendo llamado por su verdadero nombre "Carlos".

Su personaje más célebre

"Quico", luego llamado Kiko" por problemas legales con Roberto Gomez Bolaños, (chespirito), representa un niño vestido de marinero de 9 años, mimado y envidioso, grosero con sus amigos, pero con un gran corazón cuando la ocasión lo amerita. Su verdadero nombre es Federico, pero él se pone muy triste cuando su mamá lo llama por ese nombre ya que era el nombre de su padre fallecido y significa que ella está muy enojada con él. Como la mayoría de personajes creados por Roberto Gómez, se caracteriza por su torpeza e ingenuidad. Es el hijo único de doña Florinda (Florinda Meza) y perdió a su padre Federico, un marino, que murió junto con el resto de la tripulación cuando su barco se hundió en altamar. A veces Quico bromeaba con que su padre fue comido por un tiburón, por eso Quico dice que su padre descansa "en pez" y de un "colapso" (colazo) que una ballena le dio.

La parte cómica que le impregnó a su personaje, es la cantidad de gestos y expresiones curiosas propias que le valieron un sitio muy destacado en el programa.

El último programa con Quico

De todos los actores que renunciaron, la renuncia de Villagrán fue la más polémica, y nunca esclarecida en su totalidad. Luego de salir al aire dos episodios del Chavo del Ocho, y uno del Chapulín Colorado en Acapulco a finales de 1978, deja de ser parte del programa y del elenco de Gomez Bolaños en forma definitiva, por decisión personal.

Dichos episodios tienen la curiosidad de que allí fue la única vez que se reunió la totalidad de los actores del elenco original en un solo capítulo (Considerando a Godinez). Sólo en la filmación de El Chanfle, estrenada al año siguiente, participaron todos ellos, pero en papeles distintos al programa. También fue la única vez que el Chavo del Ocho se filmó en exteriores. Nada presagiaba problemas a lo interno.

Sin embargo, estos episodios, (que para muchos fueron el final de la era dorada de El Chavo del Ocho), no fueron los últimos filmados con Villagrán, sino que estos capitulos se grabaron en 1977 y se reservaron al final de la temporada de 1978 como una especie de despedida hacia él.

La serie continuó como programa semanal una temporada más (1979) a la partida de Carlos y a la posterior (sólo unos meses después) de Ramón Valdés, quien se fue años después a trabajar con su compañero y amigo en un proyecto similar fuera de México, aunque actuaría fugazmente de nuevo con Gómez Bolaños por casi todo 1981, se retiró nuevamente de forma definitiva.

Para 1979, Roberto y Carlos establecieron una batalla legal por los derechos del personaje "Quico".

Permanencia en Venezuela 1981-1983

Durante su estadía en Venezuela produjo dos programas para Radio Caracas Televisión, canal que transmitió en ese país los episodios de El Chavo y El Chapulin Colorado, estos programas fueron Kiko Botones donde compartió con humoristas Venezolanos de la talla deEmilio Lovera, luego de ser cancelado fue sustituido en 1982 por Federrico que en su primera temporada, conto con la actuación deRamón Valdés, la personificación de Villagrán en estos dos programas estaba basado en su personaje de Kiko en El Chavo. Además de la producción de estas comedias para la televisión Venezolana también fue Director de ambas y Escritor de Federrico, estos programas fueron bien recibidos por la teleaudiencia, sin embargo solo fueron transmitidos en Venezuela.

La polémica salida de Quico

Las versiones de la salida de Carlos Villagran del programa son muchas entre las que se dicen que una pudo haber sido celos profesionales de parte de Roberto Gómez Bolaños ya que en su momento el personaje de Quico llegó a ser mas popular que el propio Chavo. Otras versiones indican que entre Carlos Villagran y Florinda Meza hubo roces profesionales y hasta sentimentales, en el momento en que ella empezaba o mantenía una relación sentimental con Roberto Gómez Bolaños y a raíz de esta relación de Florinda Meza con Roberto, ella fue adquiriendo un papel más importante dentro de las jerarquías del programa al ser ella la pareja del dueño tomando decisiones sobre los personajes y quedando demostrado con la salida de Ramón Valdés meses más tarde.

La reconciliación

El 1 de abril de 2000, durante un especial de El Chavo del Ocho que Televisa organizó como un homenaje a Goméz Bolaños por su larga trayectoria, se logró una supuesta reconciliación entre Carlos Villagrán y Roberto Gómez Bolaños, ésta también fue la primer ocasión que se volvieron a ver después de 22 años de su alejamiento. La noticia fue muy agradable y entrañable para todos los presentes en el evento (entre ellos todos los actores que fueron parte del elenco de Gómez Bolaños a lo largo de sus diferentes programas menos Ramón Valdés, fallecido en 1988, Angelines Fernández y Raúl Padilla fallecidos en 1994, y Horacio Gómez Bolañosfallecido en 1999; a quienes también se les recordó y rindió homenaje).

Roberto Gómez ha establecido batallas legales con los antiguos actores de El Chavo del Ocho para evitar que usen los personajes del programa sin su consentimiento. Ésta es una de las razones por las que Villagrán se mudó a Argentina, donde puede usar libremente el personaje de Kiko ya que Chespirito no tiene poder de derechos de autor en Argentina y el nombre está registrado en México como "Quico" y Carlos Villagrán lo registró como "Kiko". A la fecha no ha existido ninguna supuesta reconciliación ni acercamiento entre Gómez Bolaños y Villagrán ni tampoco con María Antonieta de las Nieves con quien también mantiene una lucha legal por el uso del personaje de la Chilindrina, el contacto de amistad es sólo con algunos miembros sobrevivientes del elenco tales como Edgar Vivar yRuben Aguirre.